BBC 구조조정 관련 분석글

BBC에 무슨 문제가 있는가? 가레스 페리

11월 6일, BBC는 직원 1천명에 대해 자발적인 퇴직을 요구했다. 이러한 요구는 최고 2600명까지 직원을 감원하려고 노력하는 BBC 위원회의 움직임의 시작일뿐이다. 여러 가지 이유로 BBC가 이러한 상황에 이르렀고, 직원감원 전략을 이끌고 있는 사람은 마크 톰슨 사장이다.

BBC 텔레비전의 마크 톰슨 사장은 전략, 내용통제 및 BBC가 받는 시청료 할당에 책임을 지고 있는 BBC의 관리위원회를 이끌고 있다. BBC 트러스트가 이 위원회를 규제하고 있으며, BBC 트러스트는 위원회의 계획이 실효를 발휘하기 이전에 이를 검토한다. 이러한 두 가지의 구조 밑에는 BBC의 방송내용을 제작하는 여러 다른 부서와 직원들이 있다.

BBC의 이러한 구조는 올해 1월부터 생겼다. 2006년 10월 BBC 칙허장이 갱신되었으며, 이는 여왕의 승인과 더불어 십 년마다 영국 정부에 의해 갱신된다. 지난 해 칙허장 갱신 이후, BBC 트러스트가 탄생했다.

마크 톰슨은 2004년 이후 사장 역할을 해왔으며, 피터 핀챔을 BBC 방송 내용을 감독하는 감사관(본부장)으로 임명했다. 마크 톰슨은 같은 해 허튼 보고서의 조사결과 이후 BBC를 떠났던 그렉 다이크 사장의 뒤를 이었다.

BBC에 무슨 문제가 있는가? 가레스 페리

11월 6일, BBC는 직원 1천명에 대해 자발적인 퇴직을 요구했다. 이러한 요구는 최고 2600명까지 직원을 감원하려고 노력하는 BBC 위원회의 움직임의 시작일뿐이다. 여러 가지 이유로 BBC가 이러한 상황에 이르렀고, 직원감원 전략을 이끌고 있는 사람은 마크 톰슨 사장이다.

BBC 텔레비전의 마크 톰슨 사장은 전략, 내용통제 및 BBC가 받는 시청료 할당에 책임을 지고 있는 BBC의 관리위원회를 이끌고 있다. BBC 트러스트가 이 위원회를 규제하고 있으며, BBC 트러스트는 위원회의 계획이 실효를 발휘하기 이전에 이를 검토한다. 이러한 두 가지의 구조 밑에는 BBC의 방송내용을 제작하는 여러 다른 부서와 직원들이 있다.

BBC의 이러한 구조는 올해 1월부터 생겼다. 2006년 10월 BBC 칙허장이 갱신되었으며, 이는 여왕의 승인과 더불어 십 년마다 영국 정부에 의해 갱신된다. 지난 해 칙허장 갱신 이후, BBC 트러스트가 탄생했다.

마크 톰슨은 2004년 이후 사장 역할을 해왔으며, 피터 핀챔을 BBC 방송 내용을 감독하는 감사관(본부장)으로 임명했다. 마크 톰슨은 같은 해 허튼 보고서의 조사결과 이후 BBC를 떠났던 그렉 다이크 사장의 뒤를 이었다.

이 보고서는 노동당 정부가 영국이 2차 이라크 전쟁에 관여한 것을 정당화하는데 사용되었을 이라크 무기 관련 보고를 조작했다고 비난한 라디오 방송에서 BBC가 거짓말을 했는지 여부를 조사했다. 많은 전문가들은 이 사건 이후, BBC가 공영방송국으로서의 위치를 약화시켰다고 느끼고 있다.

톰슨이 다이크의 뒤를 이어 사장이 되었을 때, 정부는 세금으로 운영되는 다른 모든 영국 공영서비스처럼 BBC도 매년 3퍼센트의 저축을 해야 할 것이라고 마크 톰슨에게 말했다. 톰슨은 2005년 직원 6천명 감원계획을 세웠고, 이러한 감원은 BBC에 필수적인 것으로 인식되었으며, BBC 노동자 조합도 이에 합의했다.

지난 해, 마크 톰슨과 BBC 위원회는 칙허장 갱신 이전에 정부에 제출하기 위해 연간 TV 시청료를 인상할 방안을 계획하기 시작했다. 이것이 바로 현재 BBC에서 보여지고 있는 일련의 문제들의 시발점이 되었다. 위원회는 2010년까지 200파운드에 가까운 연간 시청료를 받기 위해 시청료를 물가상승률 보다 1.8% 높게 책정하려고 하고 있었다. BBC에게는 유감스럽게도 당시 (2007년 1월 18일) 문화부 장관이었던 테사 조웰이 이러한 시청료 상승을 거부하고 그 대신 칙허장은 BBC에게 시청료를 2012년까지 151파운드에 달하는 인상을 허가했다. 현재 시청료는 연간 131파운드이다.

이러한 차이가 BBC를 어려움에 처하게 했다. BBC는 기대했던 만큼 자금지원을 받지 못했고, 이미 자금이 필요한 프로젝트를 진행 중이었기 때문이다. 이 중 한 프로젝트는 BBC의 텔레비전 부서를 런던에서 영국 북부 맨체스터의 샐포드에서 건축중인 신규 사무실로 옮기는 것이 포함되어 있다. 또한 BBC는 영국전역에서 텔레비전 수신을 아날로그에서 디지털 방식으로 전환하는 것에 대한 자금지원을 돕기로 정부와 합의한 바 있다. 이는 거대 프로젝트로 현재 겨우 한 지역이 시험용으로 디지털로 전환한 상태다.

또한 BBC가 거대한 예산을 사용하고 있는 다른 프로젝트로는 i플레이어의 개발이다. 이는 시청자들이 인터넷을 통해 원하는 때에 BBC 프로그램을 볼 수 있도록 하는 컴퓨터 소프트웨어다. i플레이어는 BBC 웹사이트에서 다운받을 수 있는 p2p 공유 소프트웨어를 사용한다. 이용자들은 BBC 프로그램을 개인 컴퓨터에 다운받아 보고 싶은 때에 이를 시청할 수 있다. 그러나 방송내용은 30일 이후에 만료되는 라이센스와 함께 발부된다. 즉, 다운받은 방송을 30일 이내로 시청해야 한다는 의미다. i플레이어는 아직도 베타버전이며, 현재는 마이크로소프트 윈도 소프트웨어로만 작동이 가능하다. 이는 컴퓨터 이용자들을 성나게 했으며, BBC는 기타 컴퓨터 작동시스템을 위한 버전을 만들겠다고 약속했다.

이러한 모든 프로젝트들이 BBC의 자금계획이 거부되기 이전에 이미 진행 중이었다. 또한 시청료인상을 거부한 정부의 의도에 대한 의문이 일었었다. 장관들은 BBC 이사회가 14명의 임원들에게 엄청난 봉급인상을 한 데 대해 불만을 품은 것으로 생각되고 있다. 14명의 임원들은 최대 8.7%의 봉급인상을 받았으며, 총 372만 파운드가 증가했다. 또한 BBC 자금은 공공자금에서 조달된 것이기 때문에, TV 진행자인 조나단 로스를 3년간 채용해 1800만 파운드의 봉급을 지불한 것 역시 재무부를 당황하게 했다.

그럼에도 불구하고 BBC가 원했던 시청료 인상을 받지 못한 데에 대한 반응은 대부분의 국민들과 미디어에 의해 환영을 받았다. BBC는 이미 충분한 자금을 지원받는 것으로 생각되고 세금의 엄청난 양을 관리 및 인기 진행자 유치를 위한 봉급인상에 쓴 것에 대해서는 동정을 거의 받지 못했다. 또한 소프트웨어 개발은 민간부문이 해야 할 일로 보여지기 때문에 i플레이어와 같은 프로젝트가 시청료를 제대로 쓰는 것이 아니라는 의견도 있었다.

이러한 모든 요인들 때문에 BBC는 수익에서 20억 파운드가 부족한 상태가 되었다. 올해 여름 초순에 이러한 상황을 수정하려는 계획이 세워지고 있었다. 이때 엄청난 논란이 일어 공영방송으로써의 BBC에 대한 국민들의 신뢰를 흔들어 놓았다.

BBC는 이미 아동용 TV 프로그램인 ‘블루피터’에서 승자를 조작한 데 대해 TV 독립규제기관인 오프컴의 벌금처분을 받았다. 이러한 문제는 민영 방송국에서도 불거지고 있었다. 그럼에도 불구하고 TV 조작의 최대 스캔들은 BBC에서 방영될 예정이었던 여왕을 주제로 한 다큐멘터리의 예고편이 잘못 편집되었으며, 여왕이 사진촬영 중에 밖으로 나가버리는 장면을 보여줬다. 그러나 사실 이 장면은 여왕이 들어오는 장면이었다. 이러한 조작은 엄청난 소동을 불러일으켰으며, BBC는 즉시 여왕의 행동이 잘못 표현된 것에 대해 사과했다.

실제 위의 실수는 BBC를 위해 프로그램을 제작하도록 계약된 민간 미디어그룹인 제작사 RDF가 한 것이다. 이 다큐멘터리의 편집된 장면은 그룹의 책임이었지만, BBC의 피터핀챔 본부장은 여왕이 담긴 장면은 처음에 BBC1을 위한 광고 대성공으로 보였으며, 시청률을 보장할 것이기 때문에, 왕실에 대한 사과를 미루고 있으며, BBC1을 위한 노출을 유발하려고 한다는 비난을 받았다.

여왕관련 스캔들에 대한 조사 이후, BBC 본부장 피터 핀챔이 사임할 것이다. 또한 라디오 및 TV 소속의 많은 PD들이 전화 및 승자를 조작한 이유로 해고될 것이다.

바로 이러한 분위기에서 마크 톰슨은 BBC 트러스트의 허가를 얻어 과감한 비용절감 계획을 발표했었다. 그는 BBC 부서의 규모가 줄어들 계획이기 때문에 2600명의 직원이 감원될 것이라고 발표했다. 야생 다큐멘터리 같은 프로그램으로 유명했던 뉴스 및 시사 부서에서 대부분이 감원될 것이다.

즉각적으로 노조들은 이러한 감원이 시작 될 경우, 행동을 취하겠다고 위협했다.

BBC의 뉴스룸 부서의 규모를 줄이는 계획이 알려진 이후, 전국적인 토론이 일어났다. 왜 관리 및 연예오락부서에서의 삭감계획이 거의 없는지에 대한 의문도 일어났다.

방송연예영화극장노조(BECTU)는 BBC 위원회와 트러스트가 시청료 인상을 확보하기 이전에 샐포드 이전 및 i플레이어 개발 같은 프로젝트를 시작했는지 비판했다. 또한 왜 삭감분위기가 BBC 월드에는 손을 데지도 못했는지에 대한 의문이 일었다. BBC 월드는 현재 손실을 내고 있고, 현재 BBC 월드와이드로부터 융자를 받아 존재하고 있다.

전세계적으로 BBC 프로그램을 판매해 수입을 벌어들이는 BBC 월드와이드 역시 삭감의 대상이 되지 않았다. 그러나 BBC 월드와이드의 최근 행보는 삭감 관련 논란에 불을 붙였다. BBC 월드와이드는 국제 웹사이트인 bbc.com에 광고를 판매하기 시작했으며, 론리플래닛 여행가이드 출판사를 거의 1억 파운드에 매입했다. BBC가 벌어들이고 사용하고 있는 이 모든 자금이 왜 직원 수를 그렇게 과감하게 줄일 필요가 있었는지에 대한 질문을 던졌다.

직원 중에서 ‘뉴스나이트’ 및 라디오 4의 ‘투데이’ 프로그램 같은 기함 프로그램 담당으로 BBC에서 가장 유명한 뉴스 진행자들이 논쟁에 들어갔다. 전국 신문에서 투데이 진행자인 존 험프리는 BBC의 뉴스부문 삭감을 비난했으며, 뉴스프로그램이 BBC 공공서비스의 의무인 반면, 디지털 채널인 BBC3는 필수적이지 않으며, 자금절감계획에서 빼내야 한다고 지적했다. 그의 이러한 의견은 BBC2 ‘뉴스나이트’의 제레미 팍스만 같은 동료 뉴스 진행자들 사이에서 공감을 얻었다.

그러나 예산삭감 계획 중 어느 것도 BBC1이나 BBC3의 오락프로그램을 포함하고 있지 않다. 마크 톰슨은 BBC가 상업채널과의 시청률 경쟁을 하기를 원하는 것처럼 보이며, 그 이후, 외부 제작사들을 고용해 프로그램을 제작하도록 수주하기 시작했다. 이러한 계획은 예고편을 잘못 편집한 쪽이 외부 제작사였기 때문에 여왕관련 논란으로 이어졌다.

BBC의 편집기준이 떨어진 이유는 BBC직원 때문이 아니라 이것(외부 제작)이 원인이라고 주장되고 있다. 마크 톰슨은 또한 이러한 실수가 다시는 일어나지 않도록 하기 위해서 BBC 편집 직원이 모두 수업에 참석하도록 요구하면서 편집직원들과 사이가 나빠졌다. 제작자와 편집자들이 조작 논란으로 대부분 해고되었다는 사실에 더해, 톰슨은 BBC내 모든 부서 직원들의 지지를 잃었다. 논란과 관련해 관리직에서는 삭감이 없었다는 사실과 관련해 불만이 많이 있었다.

전체적으로 이러한 요인들이 현재 BBC 내부의 문제를 불러왔다. 11월 6일, 직원과 관리 위원회는 스스로 퇴직을 원하는 직원들을 위한 조사가 추진될 수 있다는 데 합의했다. BBC는 트러스트의 허가를 얻었고, 뉴스와 비전 스튜디오 부서는 직원들에게 편지를 보냈다. 마감시한은 11월 19일이다. BECTU와 전국언론인조합(NUJ)는 마감시한 이후 자원퇴직자가 충분하지 않고, BBC가 강제로 해고를 할 경우, 파업을 시작하기로 했다.

비용절감조치로 BBC에서 총 2500개의 일자리가 없어질 것이지만, 총 해고숫자는 1800명이 될 예정이다. BBC 위원회는 BBC에서 새로운 일자리를 창출할 계획을 가지고 있으며, 나머지 직원을 이 일자리로 재배치하길 원한다. 개별 부서는 15%까지 비용절감을 하도록 예상되고 있다. 그로 인해 여왕 다큐멘터리 논란의 중심에 있었던 RDF 같은 외부의 민영기업에게 프로그램 제작을 위임하게 될 것이다. 또한 BBC는 해머스미스에 있는 센터를 포함한 일부 자산을 매각할 것이다. 해머스미스 센터에서는 1950년부터 뉴스 부서가 일해 왔다. 이러한 조처는 BBC의 초과인출을 갚아가는 것을 도와줄 것이다.

마크 톰슨과 그의 위원회는 이러한 삭감을 외교적으로 다룰 필요가 있다. 그렇지 않으면, BBC는 파업행위로 방송을 무능케 할 수 있고, 궁극적으로는 이미 줄어든 수익에 영향을 미칠 수 있다. 이는 중대한 가능성이지만, 많은 사람들은 파업 없이도, BBC 콘텐츠가 질적인 면에서 심하게 영향을 받을 것이라고 추측하고 있다. 뉴스 프로그램에서의 10% 삭감으로 인해 BBC 채널에서 더 많은 재방송이 나올 것이며, 뉴스 부서의 구조조정은 세계에서 가장 좋은 뉴스 서비스라고 고려되는 BBC 뉴스의 질을 많이 떨어뜨릴 것으로 많은 사람들이 믿고 있다.

What is wrong with the BBC?

By Gareth Perry

On the 6^th of November the British Broadcasting Corporation (BBC) requested that 1,000 staff members volunteer for redundancy. This is just the beginning of moves by the BBC board to try and reduce staff numbers by as much as 2,600. Many reasons have led to this situation and it is Director General Mark Thompson leading the strategy of job cuts.

Mark Thompson, as Director General of BBC Television, leads the management board of the corporation, responsible for strategy, controlling content and allocating the licence fee money that pays for the BBC. The board is regulated by the BBC Trust, which reviews all plans by the board before they are put into action. Below both of these structures are the different departments and staff of the BBC producing content.

This structure at the BBC has only been in place since January of this year. October 2006 saw the renewal of the BBC Charter, which is renewed every decade by the Government with the Queens approval. It was responsible this time for creating the BBC Trust.

Mark Thompson has been in the role of director general since 2004 and installed Peter Fincham as controller, overseeing the content of the BBC. He succeeded Greg Dyke, who had left the BBC following the findings of the Hutton Report in the same year.

This inquiry was into, whether the BBC lied in a radio report accusing the Labour Government of altering the report into Iraq weapons that would be used to justify the UK involvement in the second Iraq War. Many analysts feel since this episode the BBC has been weakened in it position as a public service broadcaster.

When he took over from Dyke, Mark Thompson was told by the Government that like all UK public services that are funded by the taxpayer, the BBC would have to make savings of three percent a year. Thompson put in place a plan to cut 6,000 jobs in 2005, which were recognized as essential to the BBC and were agreed with the BBC workers’ unions.

Last year, Mark Thompson and the board began drawing up their plans for their proposed increase for the annual TV licence fee to be submitted to the Government before the new Charter was finalised. This would be the beginning of the problems that are currently been seen at the BBC. The board was looking for an increase of 1.8pc above inflation for the licence fee that would see an annual fee of close to two hundred pounds sterling by the end of the decade. Unfortunately for the BBC, the Culture Secretary of the time (1/18/2007) Tessa Jowell refused the bid and instead the new charter gave the BBC a staggered increase that would see the licence fee reach GBP151 by 2012. The fee currently stands at GBP131 a year.

This disappointment would leave the BBC in difficulty as funding would not be what had been anticipated and it already had projects in the pipeline that needed the funds. Among these is the move of a group of television departments from London to a new facility being built in Salford, Manchester in the North of England. Also, the BBC had previously agreed with the Government to help fund the switchover of television signals across the UK from analogue signals to digital broadcasting systems, which is a major project that has only just now seen the first region switch to the signal for a test.

Other projects that the BBC is also spending large amounts of its budget on is the development of the iPlayer, computer software to allow viewers watch BBC programmes on demand over the internet. The iPlayer works using peer to peer sharing software available through a BBC website. TV shows are placed on the website and users can download shows to their computers to watch when they want. However, the content is issued with a licence that expires after 30 days meaning the show must be viewed before the end of this period.

The iPlayer is only in its beta version of testing and can only work with Microsoft Windows software. This has angered computer users and the BBC has promised a version will be created for other computer operating systems.

All these projects were well underway before the BBC’s funding bid was rejected.

Again questions were raised about the Government’s motives in refusing the licence increase. It was thought that ministers were unhappy with the BBC board giving huge salary increases to its 14 members of as much as 8.7pc with a total increase of GBP3.72 million shared by the board per annum. Equally, the decision to contract TV presenter Jonathan Ross for three years with a salary of GBP18 million was also upsetting to the Treasury, as the money is from public funds.

Nonetheless, the reaction to the BBC not getting the increase in the license fee was welcomed by most in the public and media. The Corporation is thought already to get enough money and there was little sympathy for spending vast amounts of taxpayer’s money on management and talent pay rises. It was also suggested that projects like the iPlayer were not the proper use of the licence fee, as software development was seen as something the private sector should deal with.

All these factors have led to the BBC being left with a two billion pound shortfall in earnings. At the beginning of the summer plans to rectify the situation were being planned, when a huge controversy would rock the public trust in the BBC as a public service broadcaster.

The BBC had already been fined by independent TV regulator Ofcom for a children’s TV programme, ‘Blue Peter’ that had faked the winner of a competition. These kinds of issues were springing up with private broadcasters also. Nonetheless, the biggest scandal in TV faking came when a preview of a documentary of the Queen to be broadcast on the BBC was edited wrongly and showed the Queen storming out of a meeting photography session, when in fact the footage was of her entrance. This caused uproar and the BBC quickly had to apologise for misrepresenting the Queen.

The actual mistake was made by the production company RDF, a private media group contracted to produce shows for the BBC. The edited footage of the Queen was this group’s responsibility but BBC controller Peter Fincham was accused of delaying his apology to the Palace and of trying to whip up exposure for BBC1, as the footage of the Queen first looked like a publicity coup for the channel and would guarantee ratings.

The entire debacle occurred as a number of other TV channels were being fined for taking money from viewers through phone-ins after competitions were closed. The BBC was mixed up in the controversy and one resulting poll in The Guardian newspaper showed over 50pc of the population no longer trusted the BBC.

After an enquiry into the Queen scandal the BBC controller, Peter Fincham would resign. Also, a number of producers across radio and TV would also be dismissed for faking phone calls and competition winners.

It was in this atmosphere that Mark Thompson with the approval of the BBC Trust would announce drastic cost saving plans. He announced 2,600 staff members would have to be made redundant as departments at the BBC, were to be reduced in size. The news and factual departments, famous the world over for such programmes as wildlife documentaries, would see the majority of cuts.

Immediately, the unions like Broadcasting Entertainment Cinematograph and Theatre Union (BECTU) and the National Union of Journalist (NUJ) threatened strike action should any move be made to force these redundancies on BBC staff.

A national debate was sparked by the news of plans to reduce the size of the BBC newsroom department, which has within in separate sections for TV and radio news departments. Questions were raised over why the plans saw little cuts in management and to the entertainment departments of the broadcaster.

BECTU has argued why had the BBC board and Trust committed to projects like the move to Salford and the development of the iPlayer, before it had guaranteed the licence increase. It has also been questioned elsewhere, why BBC World is to be untouched by cuts, when the department is a loss maker and exists on loans from BBC Worldwide.

BBC Worldwide, the commercial arm will also be untouched by cuts, as it earns money by selling BBC content globally. However, its recent moves have also fuelled arguments over cuts. The unit has begun selling advertising on bbc.com, the international website and it has also bought the publisher of the Lonely Planet travel guides for nearly GBP100 million. All this money being spent and earned by the BBC has begged the question of why such drastic cuts in the workforce are needed.

Among the workforce, BBC’s most famous news presenters from nationally renowned flagship shows like Newsnight and the Today programme on BBC Radio 4 entered the debate. In the national press, Today presenter John Humphreys criticized the cuts to BBC news departments pointing out that the BBC’s news programming was essential to its public service remit, whereas digital channel BBC3 was non-essential and should be axed in money saving plans. His opinion was echoed by fellow news anchor Jeremy Paxman of BBC2’s Newsnight.

However, none the plans for budget cuts will include entertainment content from BBC1 or BBC3. It seems Mark Thompson wants the BBC to compete with commercial channels for ratings and has since begun hiring outside production companies to produce content. This plan lead to the controversy with the Queen as it was a commissioned production company that edited the preview incorrectly.

It is being argued that this is the reason for the drop in editorial standards at the BBC not BBC staff. Mark Thompson has also alienated the BBC editorial staff even more by demanding they all attend a course to make sure mistakes do not occur again. Coupled with the fact that mostly producers and editors were fired over the faking controversy, Thompson has lost much of the support of staff in every department of the BBC. There were many complaints over the fact that no cuts in management were made over the controversy.

Overall, these factors have led to the present problem in the BBC. On the 6^th of November, staff and the managing board at the corporation had agreed that the hunt for staff that would volunteer for redundancy could go ahead. It had BBC Trust approval and the news and Vision Studios departments sent letters out to staff. The deadline has been set for replies by the 19^th of the month. BECTU and the NUJ have qualified there position that should there not be enough volunteers after the deadline, strike action would be called if the BBC began making compulsory redundancies.

The cost saving measures will see a total of 2,500 posts currently at the BBC closed but the total number of redundancies being sought is 1,800. The board has plans to create new positions in the BBC and want to relocate the remaining staff to these positions. In terms of individual departments, they will be expected to reduce costs by 15pc. This will also see more content being commissioned from private companies like RDF, which was at the centre of the controversy with the Queen documentary. Also, the BBC will sell some property including its centre in Hammersmith, where the news department has been housed since 1950. These measures will help payback the corporation’s overdraft.

Mark Thompson and his board will need to handle cuts diplomatically or the BBC could see strike action cripple its broadcasting and ultimately affect already reduced earnings. This is a grave possibility but even without strikes many are suggesting that BBC content is to be greatly affected in its quality. A 10pc cut in new programming will see more repeats broadcast on its channels, while the shake up of its news department is something many believe will drastically reduce the quality of what is considered, one of the greatest news services in the world.